
La caza de ballenas consiste en perseguir y matar ballenas desde embarcaciones y se realiza desde la prehistoria por razones económicas:
* Alimentación (grasa y proteínas)
* Calefacción e iluminación (aceite)
* Cuerdas (intestinos)
* Productos cosméticos
* Productos farmacéuticos
En la Edad Media desde las atalayas de los pueblos de la costa del Mar Cantábrico, los atalayeros daban la alarma cuando las ballenas, escapando de las aguas frías del Mar del Norte se acercaban a estas costas. Entonces se preparaban pinazas con 10 o 15 remeros y un arponero que clavaba el arpón en la cabeza del animal, comenzando una dura lucha hasta que el animal era vencido y se remolcaba hasta la costa.
La comision ballenera internacional prohibió esta actividad en la década de los 80 por razones morales. Sin embargo aprobó la denominada "caza cientifica", aunque sus detractores afirman que son exactamente las mismas personas en los mismos lugares cazando las mismas ballenas.